REST API, RESTful API czyli implementacja architektury REST, jest to interfejs HTTP służący do komunikacji między serwerem a klientem (np. aplikacją czy stroną internetową), który służy do odczytu / zapisu / aktualizacji bądź usuwania danych za pomocą protokołu HTTP, korzysta on z różnych metod, podstawowymi są: GET, POST, PUT i DELETE. Zapytanie API powinno składać się z jednej metody HTTP, nagłówka, ścieżki do zasobu oraz treści. Większość internetowych API jest zbudowane właśnie w oparciu o ten interfejs. Bardzo przydatnym narzędziem do testowania API jest aplikacja Postman.

Etapy pracy z API:

1. Klient tworzy zapytanie w postaci odpowiedniego adresu (endpoint).
2. Klient wysyła je wraz z danymi (request).
3. System otrzymuje zapytanie klienta, przetwarza je i zwraca odpowiedź (response).

Założenia REST API:

• Odseparowanie interfejsu użytkownika od operacji na serwerze.
• Bezstanowość (serwer nie przechowuje informacji o kliencie)
• Cacheability (odpowiedzi z serwera muszą zawierać informację czy pobrane dane aktualizują się często, czy rzadko i warto je zapisać w cache).
• Pobrane zasoby wraz z metadanymi powinno posiadać wystarczająco dużo informacji, aby można je było modyfikować lub usunąć.
• Zwracana odpowiedź powinna zawierać informację potrzebne np. do przeprocesowania wiadomości np. na obiekt JSON.
• HATEOAS (Hypermedia As The Engine Of Application State), czyli linki do powiązanych zasobów, ułatwiają poruszanie się po API.
• Endpointy powinny jasno wskazywać jakiego zasobu dotyczą.
• Separacja warstw, czyli oddzielenie w kodzie poszczególnych warstw takich jak: dostęp do danych, logika biznesowa czy widok.

Zalety korzystania z REST API:

• uniwersalność,
• intuicyjność oraz łatwość użytkowania,
• łatwiejsze zarządzanie infrastrukturą po stronie serwera oraz klienta.